随着3D打印技术的不断发展，其对先进材料的需求越来越大。大约70年前，硅胶被认为是一种高科技材料，为许多应用提供了材料，现在它终于转向增材制造。近日，一家总部位于慕尼黑的全球材料和技术制造商WackerChemie就致力于将硅胶3D打印技术推广开来。

      该公司去年宣布了他们的新型有机硅3D打印技术，并在2016年7月举办的国际塑料橡胶贸易展览会上展示了ACEOImagine系列K，这是他们第一台工业硅胶打印机。在刚刚结束的11月16日至17日在加利福尼亚州圣克拉拉举行的IDTechEx展会上，Wacker首次向北美市场推出了ACEO技术。

      据悉，使用类似于材料喷射的独特按需喷墨技术，其专门的3D打印技术具有在打印平台上沉积单个硅氧烷体素的打印头。这些沉积的体素形成光滑和均匀的表面，其原因在于每个成品层都通过UV光固化。该技术还利用支撑材料用于复杂的悬垂和空腔的打印品制作，支撑材料在打印过程完成后可以用水溶解掉。打印的部件在高温下后固化，以确保硅树脂的优异的机械性能。

      “我们决定开发一种非接触式技术，这意味着在单个液滴的打印过程中，打印头和组件之间没有联系。“Wacker的有机硅研发部门负责人BerndPachaly博士说，“这带来了显著的优势，可以允许高精度和设计自由。”

      至于硅树脂的机械性能，高科技材料最出名的是它的寿命和弹性。除此之外，硅胶还具有特别的温度稳定性和介质耐受性，使得高透明材料成为许多应用的理想选择。它也可以配制成导电或绝缘体，而且这些硅树脂具体有生物相容性，这给予它在医疗领域的高价值。

      Wacker过去两年来一直在开发组成其有机硅3D打印技术的软件、硬件和材料。他们的所有研发成果都归入ACEO品牌。在ACEO网站商店，客户可以在基于Burghausen的ACEO开放式打印实验室上传3D打印模型，并直接发送给他们。创客空间包括一个跨学科团队，能够共同开发设计、材料以及其他服务。

      据Pachaly博士介绍，这只是他们的硅胶3D打印之旅的开始，未来，他们计划开发更多的硬度和颜色的材料，以满足生物相容性的要求。